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据介绍，同一个哺乳动物物种雌雄个体的体型差异取决于求偶竞争以及父母对孩子的投入。比如，体型更大的雄狮和狒狒需要为了求偶而相互搏斗，而体型更大的雌兔通常在每个交配季都会多次产仔。虽然此前研究发现，雄性和雌性体型相同的情况出人意料的普遍，但一般论述坚持认为大部分哺乳动物都是雄性比雌性大。

论文作者指出，虽然这次研究的采样不包括所有的哺乳动物物种，但基于之前被忽视的研究，最新研究发现的趋势是有意义的。他们认为，之所以会说“雄性更大”可能是因为人们偏向对雄性更大的魅力型关键物种的研究以及对雄性争夺配偶的研究，如灵长类和海豹。然而，啮齿动物和蝙蝠在哺乳动物物种中占比更大，它们不同性别间的体型差异更少见，其中，半数蝙蝠的雌性更大。

太阳网站北京时间3月13日凌晨，施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》在线发表一篇生物学论文发现，与多数人的印象相反，在大部分哺乳动物中，雄性体型并不比雌性的更大。论文作者认为，在科研文献里已存在了一个多世纪的偏见可能造成了这种误解。

论文通讯作者、美国普林斯顿大学Kaia J. Tombak和同事合作，对429个野外物种的雄性和雌性体重进行比较发现，大部分情况下，雄性并不比雌性更大，而且对很多物种来说，两个性别的体型是一样的。比如，雄性和雌性的狐猴、金毛鼹鼠、马、斑马、马岛猬的体型通常都差不多。不过，确实有少部分物种有较大的性别体型差异，如北象海豹(雄性是雌性3倍大)和半岛管鼻蝠(雌性是雄性1.4倍大)。